Ken Bugul

Mariètou Mbaye Biléoma – Ken Bugul est un pseudonyme qui signifie en wolof « personne n’en veut » – est née en 1947 dans la région de Thiès, au Sénégal, d’un père marabout de 85 ans et d’une mère qui se sépare d’elle alors qu’elle n’a que 5 ans. Après des études secondaires à Thiès, elle passe une année à l’université de Dakar où elle obtient une bourse d'études qui lui permet de se rendre en Belgique puis en France.

Diplômée de langues, spécialiste du développement, elle a été, de 1986 à 1993, fonctionnaire internationale chargée de la planification familiale successivement à Nairobi (Kenya), Brazzaville (Congo) et Lomé (Togo). Veuve d’un médecin béninois, elle s’est installée à Porto-Novo, au Bénin, où elle a ouvert une galerie d’art, dirige une entreprise de promotion d’œuvres culturelles, d’objets d’art et d’artisanat, et anime des ateliers d’écriture.

Ken Bugul a publié son premier roman, Le Baobab fou, en 1983 : une poignante autobiographie dans laquelle elle raconte notamment le sentiment d’abandon qui a dominé sa jeunesse. Elle récidive bien plus tard, en 1994, avec Cendres et Braises, puis en 1999 avec Riwan ou le Chemin de sable, qui obtient le Grand prix littéraire de l’Afrique noire. Ses thèmes de prédilection, parfois traités sous un angle autobiographique, sont la condition de la femme, la religion, les traditions et les rapports Nord-Sud.

A lire :
Le Baobab fou, NEAS, 1983
Cendres et Braises, L’Harmattan, 1994
Riwan ou le Chemin de sable, Présence africaine, 1999
La Folie et la Mort, Présence africaine, 2000
De l’autre côté du regard, Le Serpent à plumes, 2003
Rue Félix-Faure, Hœbeke, 2005
La Pièce d’or, UBU, 2006
Mes Hommes à moi, Présence africaine, 2008

Sources : L’Afrique écrite au féminin, Sénégalaisement, Evene